Ein Utopist, ein Gärtner, ein Freund.

Manfred Walz, der fast 30 Jahre lang das Lehrgebiet Städtebau an der Fachhochschule Dortmund vertreten hat, gehörte zu den treibenden Kräften, die den Master Städtebau NRW eingerichtet haben, nachdem der jeweilige Studienschwerpunkt Städtebau am Fachbereich Architektur in Dortmund und an anderen Fachhochschulen eingestellt worden war. Es war eine lange, arbeitsintensive Vorbereitungszeit; jedoch hat ihn die enge und gute Kooperation mit den beteiligten Kolleginnen und Kollegen der anderen Fachbereiche sicherlich dafür entschädigt. Denn Manfred Walz, der ein ungeheures Vertrauen in Menschen besaß und von der Kraft des richtigen Arguments überzeugt war, baute bei all seinem Tun und bei all seinen Initiativen auf gemeinschaftliches Handeln: sei es in der Lehre bzw. in seinen praxisorientierten Projekten mit Studierenden, sei es bei gemeinsamen Forschungsarbeiten (z. b. zur Städtebau-, Bau- und Kulturgeschichte des Ruhrgebiets), sei es in der akademischen Selbstverwaltung und in der Gestaltung von Studiengängen, sei es im Herausgeber-Kollektiv der Zeitschrift AMOS (in deren Heften sich eine Vielzahl seiner schnellen Zeichnungen findet), sei es bei der Initiierung und Steuerung eines Mehrgenerationenhauses in Bochum (einer seiner Herzensangelegenheiten) oder im Rahmen von anspruchsvollen planerischen Praxisprojekten. Auch hier lag sein Schwerpunkt im Ruhrgebiet. Bei all dem war Manfred immer ein zuverlässiger, inspirierender Partner, der an Zeit, Arbeit und Aufwand mehr gab, als er für sich selbst zurück nahm.

Nach seiner Emeritierung vor 14 Jahren hat Manfred Walz sich weiter eingemischt: kritisch, politisch, kulturell, fachlich und natürlich auch als Lehrender im Master Städtebau NRW weiter unterrichtet. Außerdem er hatte sich des großen Gartens in der Stiftstraße in Bochum angenommen, dort Maulbeer- und Schlehenbäume gepflanzt und gemeinsam mit den Kindern aus dem Haus gesät, gejätet und geerntet. Es müssen sehr glückliche Stunden gewesen sein, genauso wie die Wochen im Ferienhaus in der Eifel oder die Tage mit Tochter und Enkelin in Berlin.

Manfred Walz, der gebürtige Berliner, dessen letztes großes Projekt den Arbeiten von Hans Scharoun im Ruhrgebiet gewidmet war, kam vor mehr als 40 Jahren ins Ruhrgebiet, um die Wirklichkeit mit zu gestalten und zum Besseren zu verändern – soweit es die Kräfte eines einzelnen Menschen zulassen, ist es ihm auch gelungen.

Manfred Walz ist am 24. Juli 2019 gestorben. Uns Kolleginnen und Kollegen und vielen ehemaligen Studierenden ist Manfred ein guter Freund geworden. Wir werden ihn, seine Ideen aber auch seine Kommentare sehr vermissen.